한 남자가 결혼기념일을 맞아 아내에게 주려고 특별한 반지를 준비했다. 그런데, 반지를 세탁소에 맡기고 잃어버리고 말았다. 당황한 남자는 세탁소 주인에게 물었다. "혹시 제 반지 못 보셨나요?" 세탁소 주인은 고개를 갸우뚱하며 대답했다. "반지는 보지 못했지만, 그 반지 같은 걸 보고 분명히 알아차릴 겁니다." 남자는 의아해하며 물었다. "그게 뭐죠?" 세탁소 주인은 웃으며 말했다. "사람들이 흔히 잃어버린 물건을 찾을 때, '아, 저 반지 빨다니!'라고 말하지만… 반지는 세탁소에서 세탁되기 전엔 그냥 반지가 아니라 '더럽혀진 낀 금속 조각'일 뿐입니다!" 남자는 한참을 고민하다가 웃음이 났다. "결국 잃어버린 건 내 결혼 반지가 아니라 그 반지의 ‘상태’였군요!" 그래서 결국 그는 다른 반지를 사기로 마음먹었다. '세탁'이 아니라 '교체'가 더 좋았다!